Entrevista a Miguel de Icaza sobre el Software Libre

Hace poco en mexico entrevistaron a Miguel de Icaza, salio por la television esa entrevista en la cual hablo sobre el software libre y un poco de compiz , pero esta entrevista no es esa, en esta entrevista habla sobre lo mismo y esta muy interesante, la entrevista fue hecha por el peri?dico P?blico.

Con 20 a?os, viaj? a las oficinas de Microsoft para realizar una entrevista de trabajo y all? se dedic? a predicar las ventajas del software libre. ?Por qu? decidi? apostar por ?l en lugar de por el software propietario?

Trabajo en software libre desde 1992 y estaba desilusionado con el software propietario, pero si las condiciones hubieran sido correctas, no hubiera tenido inconveniente en trabajar all?. El problema que tuvo Microsoft con Linux en su momento es que los medios pintaron el software libre como el fin de Microsoft y ellos tuvieron una reacci?n al?rgica. Si un par de cientos de defensores del software libre hubieran trabajado all? entonces, quiz?s hubiera sido una compa??a m?s abierta.

Est? considerado un visionario del software libre. ?Cu?les son los retos a los que se enfrenta hoy este tipo de desarrollo?

Hace unos a?os, era un tema m?s complejo, porque se trataba de un movimiento que comenzaba y la gente no lo entend?a. Hoy, la gente ya utiliza software libre, directa o indirectamente, por lo que los retos son t?cticos; requiere que haya m?s aplicaciones, controladores para que todo funcione correctamente o mejoras manuales. Pero son retos que se solucionan con el tiempo. Hoy, ya est? probado con creces que Linux es un buen sistema de escritorio.

Cuando Novell adquiri? su empresa y usted comenz? a trabajar all?, hubo usuarios que le acusaron de traici?n, manteniendo que usted hab?a abandonado en parte la filosof?a del desarrollo abierto?

Sigo trabajando en lo mismo, mi equipo y yo seguimos desarrollando software libre. Lo que verdaderamente molest? es mi fascinaci?n por una tecnolog?a desarrollada por Microsoft llamada .NET. Parte del trabajo que hacemos en Novell es una versi?n libre de ella para traerla a Linux. Pero hay gente que, m?s que estar a favor del software libre, est? contra Microsoft. Estar a favor del software libre es defender que los programas que utilizamos se puedan usar, modificar, redistribuir y redistribuir sus cambios de forma libre. No se puede estar a favor del software libre porque se est? en contra de Microsoft; hay que creer en ?l y en sus posibilidades.

?Qu? motiva a una persona para trabajar en un programa que no pertenece a nadie?

Hay tribus en las que el concepto de propiedad no existe. Es s?lo un invento, pero est? muy asentado en nuestra sociedad. Lo que motiva el desarrollo de software libre es similar a lo que lo hace con un m?sico. Hay inform?ticos que realizan programas porque es su medio de supervivencia, pero otros lo hacen por amor al arte, como un m?sico no se limita a crear porque le paguen por ello.

?D?nde queda el sentido de propiedad?

Hay quien argumenta que la ciencia deber?a ser totalmente propietaria. Imagine que hubiera que pagar regal?as a los herederos de Newton por cualquier cosa que tuviera que ver con ecuaciones de fuerza. Despu?s, hay otra gente que cree que los desarrollos deben ser libres, un legado universal. Yo empec? escribiendo software propietario y sent?a que hab?a cierto valor en que fuera la ?nica persona que tuviera acceso a esa informaci?n. Pero despu?s te das cuenta de que el valor de esa informaci?n no es tan grande. El valor de un producto propietario disminuye cuando hay competencia y ocultar la informaci?n no necesariamente ayuda a llegar lejos. Si quieres crear algo grande y no tienes el poder necesario para hacerlo solo, puedes crear una compa??a y buscar financiaci?n, o bien escribir el c?digo que te interesa, liberarlo y que otras personas colaboren contigo. ?ste es mi enfoque desde hace tiempo.

H?bleme sobre la idea de que se puede llegar m?s lejos si todos los usuarios contribuyen con un proyecto com?n.

Cuando yo empec? a trabajar en software libre, s?lo uno de mis amigos se interes? en el proyecto. Despu?s, nos pusimos en contacto con personas de todo el mundo y pasamos a ser unos 50. Hoy, hay miles de personas que trabajan en crear un escritorio de Linux [el sistema operativo libre m?s popular]. Linux fue el primer producto creado por Internet, por gente que se conectaba para colaborar. Es uno de los aspectos m?s interesantes: destilar una gran comunidad con intereses diferentes para encontrar usuarios afines.

?Qui?n hace evolucionar la tecnolog?a, las personas o las compa??as?

Los grupos organizados tienen el poder, ya sea una compa??a o un equipo de desarrolladores que se unen y deciden hacer crecer una idea trabajando sobre ello.

?Qu? le dir?a a los que piensan que el software propietario genera riqueza y el libre, no?

El software propietario es un mecanismo muy sencillo de generar dinero. Pero hay ventajas adicionales en hacer software libre para las compa??as: impulsar una tecnolog?a, crear un est?ndar? No creo que ninguno vaya a desaparecer.

El software libre en ocasiones es gratuito. ?Qu? ventajas adicionales tiene?

Es importante tener acceso al c?digo fuente, realizar cambios en esos programas. A otros les preocupa la seguridad, que los programas no tengan puertas traseras. No hay que imponer nada, es una decisi?n pragm?tica. Si algo te es ?til, lo usar?s.

?Qu? le parecen proyectos como el de Negroponte, que trata de llevar ordenadores a pa?ses en v?as de desarrollo?

Que los ordenadores lleguen a buena parte de la poblaci?n es fascinante. Ser?a muy positivo que incluyesen Linux, creo que es lo correcto, pero la comunidad de software libre no debe estalinizarse. Los gobiernos deciden cu?l quieren que sea el sistema operativo de esos ordenadores. Tendr?n sus razones para decidirse por Windows; habr? qui?n hable de corrupci?n, pero yo no lo s?.

El software libre, ?cambia la idea de un grupo de ?lite desarrollando para una masa?

S?, ya la ha cambiado. Si antes quer?as contribuir con un programa que considerabas interesante, la ?nica opci?n era trabajar en la empresa que lo desarrollaba. El software libre ha cambiado esto, ha contribuido a democratizar la tecnolog?a.

Fuente: La Ventana Muerta